关于一月份沿海煤炭市场形势分析，专家们意见和观点各不相同。比较有代表性的有两种：一种分析是认为一月份沿海煤炭市场持续低迷，下游需求不振，经销商和用户观望气氛浓厚，具体表现在：市场煤价持续下滑，尤其环渤海动力煤价格连续六周下跌，到本周则刚刚企稳。另一种分析，认为一月份沿海煤炭供需两旺，煤炭企业发煤积极、用户拉煤欲望强烈，产运需衔接顺畅，具体表现在：港口和铁路煤炭发运数量创新高。表面看去，两种分析相左。其实两种说法都有一定道理，只不过出发点不同，第一种是从价格走势来分析煤炭市场的，另一个分析是从港口煤炭供需形势来判断市场的。
先说第一种分析，专家认为当前环渤海地区煤炭市场热点匮乏，煤炭供求延续着相对低迷的状态。笔者分析，主要因为：去年9-11月份下游消费用户的持续抢购，造成库存高攀，影响了后期用户的煤炭采购，造成经销商和下游用户观望气氛浓厚，采购欲望降低，煤炭价格持续走跌，市场不振。这种说法是从煤炭价格走势这个角度来评论市场的。笔者认为：煤炭价格起伏涨跌无疑与经济增长速度、国家相关政策出台的影响、下游电厂存煤方式变化、存煤数量变化、日耗增减等等息息相关。而煤炭价格下跌并不是什么坏事，反而印证了：经济运行稳定、电厂存煤充足、没有出现缺煤少电的事情发生。而价格涨价，肯定是出现了影响煤炭供给的事情发生，如：1.煤炭供应和发运出现问题，煤炭资源少，市场供不应求，引发煤炭涨价。2.用户突击抢购煤炭造成煤价上涨，用户“买涨不买落”心里，大家集中采购，煤船集中到达北方港口造成压船，造成市场煤炭快速上涨。3.运输出现问题，北方港口因天气原因持续封航，造成中转不畅、运输紧张，或是铁路运输等其他方面出现问题，造成煤炭价格持续上涨。如果以上原因叠加在一起，煤价上涨会更加迅速。从上述分析可以看出，煤价平稳能够反映出经济运行的稳定、煤炭供需的平衡。只有用户不缺煤，才能够保证生产生活的顺利进行，经济持续健康发展。而煤价下跌也有不利的影响：造成下游用户购煤欲望降低，中间环节煤炭经销商观望态势浓厚，煤炭买卖的积极性下降，煤市转为平淡。
当前煤价之所以出现“淡季不淡、旺季不旺”的现象无疑与用户提前存煤、煤炭储备意愿提高有关，用户增加储煤场，增加堆存面积，增加储煤量，以保证夏季和冬季用煤高峰时用煤需求，实现淡季存煤、旺季释放。而到了用煤旺季，电厂日耗提高，但由于有丰厚的存煤数量，用户做到了“家有存粮心不慌”，煤炭再紧张也不怕。而秦港煤炭运输主打计划煤，以计划煤为主，以市场煤为辅，计划煤即重点合同煤，占秦港运输总量的70%左右，曹妃甸港市场煤份额略高一些，达到57%。重点合同煤是年初煤电双方签订好的、已经确定价格的煤炭。值得注意的是，市场煤经过去年9-11月份的抢运，价格已经很高了，在煤炭资源并不紧缺的情况下，煤价上升的空间很小，到了12月份和今年1月份，价格即使较高峰时下降了一些，但并没降很多。同时，国家有关部门也希望上游煤炭企业经销和出售市场煤时，力求价格稳定，避免大涨大跌的现象发生。煤价过高，会加剧社会通胀压力，造成下游用户无力购买，会带来一系列负面影响。
进入一月份，由于去年12月份电厂采购煤炭维持了刚性需求和正常拉运，因此，库存下降的较快，很多电厂存煤可用天数由12月份的20-30天，下降到15天左右，因此，采购积极性有所恢复，纷纷增派船舶去北方港口拉运煤炭，沿海煤炭市场出现火热景象，这时如果出现：大秦线供货不足、进车少，港口库存低，无法满足用户需求；或者北方港口恶劣天气、持续封航、港口中转不畅。电厂库存会因为日耗增加、进煤减少而直线下降，必然出现用煤告急现象，从而带动市场煤价大幅飙升。回顾前年年底到去年年初，曾经出现这种现象：由于煤电价格未达成共识，加之山西煤矿大面积停产整顿，大秦线供货不足，电厂存煤一直处于低位，到了2009年年底，由于寒潮低温天气加之经济回暖，电厂日耗增加，下游用户纷纷增派船舶去北方港口拉煤。
恰恰这时寒潮降临了，秦皇岛、唐山、黄骅等北方港口持续封航，严重时一个月长达10多天封航，煤炭发运量大幅下降，造成大量船舶在北方港口锚地排队等待靠泊和装运，最多时多达400艘煤船在秦皇岛港锚地及附近海域抛锚等泊或待命，而下游电厂存煤急剧减少，最少时江苏常州电厂存煤仅有2天用量，造成各地电煤频频告急，市场煤价快速上扬，形成“千元难求一吨煤”的景象。后经过发改委积极协调，矿、路、航、海事等相关部门积极行动、抢装抢运。到了去年1月底，随着南方沿海地区工厂停产放假、春节民工返乡，民用电和工业用电大幅下降，电厂存煤开始急剧上升，告急现象才有所缓解，煤价再次走低。由此可见，煤价往往是在缺煤时才快速上升的，而在电厂等用户存煤充足，煤炭饱和时往往是保持稳定，而在企业开工不足、电厂日耗下降时煤价会呈下降态势的。
进入一月份，本应是下游消费用户需求反弹、增补库存之时，但恰恰这个时候，煤炭运输的各个环节均保持了畅通，没有出现任何影响生产的因素，即使海上出现浮冰，但无碍大局；煤炭装运保持畅通，促使煤炭供应及时，没有出现告急现象，煤炭运输畅通也是造成煤价没有上涨的重要原因。进入一月份，秦皇岛、唐山等港口出现罕见的持续良好天气，海上风平浪静、天气风和日丽、阳光明媚，本月海事部门没有封航，给北方港口发挥运输能力和设备潜力奠定了良好基础。铁路方面，大秦线锁定目标4.4-4.5亿吨，通过增加货源腹地、开辟新的装车点、引入优质煤炭等措施，吸引优质资源，提高了运行效率。每日进北方三港（秦皇岛、国投京唐、国投曹妃甸港）的货源保持在92-94万吨的高位，既满足了下游电厂的用煤需求，也增加了港口库存数量，保证其能够快速装运，因此，煤炭供给充足和煤炭运输的畅通促使煤炭紧张没有出现，下游电厂库存得到及时补充，电厂存煤量没有大幅下降，只是小幅回落而已。而正是电厂存煤得到及时补充，煤炭没有紧张，环渤海煤炭价格才出现稳定的状态。
由此可见，煤价涨跌并不是下游煤市供需变化的真实体现，煤炭下跌并不意味着买方市场的形成或是市场供大于求，有时供需平衡时煤价也可能小幅下跌。因此，对当前沿海煤炭市场形势的评论，第二种说法也具有一定说服力。值得注意的是，进入一月份，北方港口如此加快运输，发运量又都是屡创新高，各煤码头基本实现了满负荷运转，但锚地压船仍保持一定数量，到港船舶愣是没有减少，这也充分说明了煤炭需求的旺盛和电厂拉煤的积极。运输的畅通在一定程度上确实影响了煤价的上扬；煤价求稳，反映了沿海地区产运需各环节衔接的顺畅，煤价求稳也是符合国民经济发展需要的。
笔者认为，对一月份沿海煤炭运输形势进行综合分析应是：煤炭供运需数量均保持高位，煤炭企业供货和电厂拉煤都很积极，铁路、港口发运能力得到充分发挥，沿海地区没有出现紧张局面，电厂库存得到有力补充，市场煤价保持平稳态势等等。展望二月份煤炭运输形势，由于沿海地区工业企业陆续停产放假，大量工人返乡过年，工业用电将呈现降势，电厂日耗成倍下降，库存相应增加进而达到饱和，煤炭采购积极性大幅下降，环渤海市场煤价会再呈降势。等到工厂复工、需求回暖，电厂拉煤积极性恢复，煤价走稳乃至回升之时，预计需要等到2月底、3月初。
