我国乙二醇缺口很大，严重依赖进口。据煤化工机构亚化咨询数据，2010年，中国的乙二醇生产能力约400万吨，产量为240万吨，表观消费量为904万吨，净进口量达664万吨，供应严重不足。相应地，乙二醇的市场价格也从2010年7月的6000元/吨，强劲回升到2011年3月最高达10000元/吨。
我国乙二醇生产能力主要集中在大型石化企业，采取乙烯氧化制环氧乙烷，再水解制乙二醇的技术路线，产能增长受制于大型石化乙烯装置的建设进度。
作为煤炭资源丰富的国家，我国一直在研发煤炭路线的制乙二醇技术。作为现代煤化工五大示范之一，煤制乙二醇已在2009年被列入国家石化产业振兴与发展规划。
据了解，目前国内有大约5条生产线在做煤制乙二醇，包括：采用中科院福建物质结构研究所技术的丹化科技(600844,股吧)通辽金煤15万吨项目、采用华东理工大学技术的上海焦化、利用天津大学CO气相催化偶联加氢技术的中试项目、利用工艺尾气制乙二醇的山东华鲁恒生5万吨项目、日本宇部技术授权给东华科技(002140,股吧)的中试项目。其中，丹化科技是唯一一个产业示范项目，经过近2年的调试和技术攻关，目前进展情况良好。
“经过几年示范工程的技术和经验积累，目前我个人认为，煤质乙二醇的技术已经成熟，能够适应规模级产业化发展的需要。”惠生工程（中国）有限公司技术总监、教授级高工李延生对中国证券报记者表示。
民生证券行业分析师王小勇认为，煤制乙二醇发展可能是最快的。其一，相关技术相对成熟，可以推广；其二，在煤化工项目中，煤制乙二醇属于小项目，适宜推广。
李延生告诉中国证券报记者，现在1个20万吨级煤制乙二醇项目项目的整体投入在20-25亿元，相比起煤质油、煤制烯烃方面动辄百亿的投资要小得多，产业链也比后两者短，市场需求明确，推广起来会更容易。
煤制乙二醇产业的发展，除了可以提升我国乙二醇的自给率，还将为煤化工行业的配套供应商如煤气化、空分、环保设备和水处理、泵/阀和仪表设备供应商等提供新的业务增长点。
据不完全统计，目前规划中的煤制乙二醇项目产能超过300万吨，总投资超过500亿元。
